La
hemos he bautizado como Ruta de los Cortijos porque en el camino pasamos por
tres de ellos, dos habitados. Comenzaremos la ruta en el cortijo de El Álamo, uno
de los habitados; conviene pedir el correspondiente permiso ya que debemos
cruzar por sus patios exteriores y acceder por una cancela; seguimos la cañada
del arroyo del Álamo con moderada subida hasta alcanzar el cortijo del Peñón de
los Toros, rancho abandonado, pero situado en un paraje idílico. Antes habremos
hecho una parada en el pilar del arroyo del Álamo y en la fuente del Peñón de
los Toros. Una vez alcanzado el cortijo, subimos un poco más, hasta la cota 700
m para disfrutar de una hermosa panorámica de la sierra de Líjar, Algodonales,
Olvera, sierra del Tablón (con el pico del Terril, es más alto de la provincia
de Sevilla), peñón de Zaframagón, sierra de El Gastor (Algarín y las Grajas) y
el Castillo de Zahara.
Desde
aquí, regresamos, usando la pista forestal Zahara-Benamahoma, hasta llegar al
arroyo Parralejo, el cual seguimos por su margen derecha en un tramo que podemos
calificar de «mágico y encantador». Acabamos cruzándolo y a partir de este
momento ascendimos por la ladera de cerro Prieto, alejándonos del arroyo,
saliendo del valle y acercándonos al tercer cortijo, el de Caete. Allí, charlamos
un rato con una amable familia, encabezada por la señora Rosario y su hijo Paco,
que nos permitieron visitar el entorno, asomándonos a un elevado, desde donde
disfrutamos de unas vistas muy agradables de Zahara de la Sierra, Sierra de
Líjar (Algodonales), sierra del Pinar, sierras de El Gastor, el pantano de
Zahara y disfrutamos de unos preciosos cabritillos. Usando su pista privada
bajamos a la carretera y desde allí fuimos, andando por el asfalto unos
centenares de metros, hasta los coches. Veamos la ruta con más detenimiento.
Acceso
al cortijo del Álamos, a la ruta y a la cañada del Arroyo del Álamo, antiguo
camino de la Aldea de Benamahoma a Algodonales. La cancela de entrada se encuentra
al fondo hacia la derecha. Como vemos, implica el paso por los patios del
cortijo donde puede haber perros.
Iniciado
el sendero, es importante estar atentos al track si no se conoce el camino.
Pronto encontraremos este largo pilar, nombrado por el dueño del cortijo como
del Arroyo del Álamo, aunque figura catalogado en Conoce tus Fuentes como
Abrevadero de las Majadillas. En el momento de nuestra visita era usado como
pesebre para heno, al disponer el arroyo de agua para beber el ganado, pero
sigue en uso cuando el torrente se seca.
A
medida que nos elevamos se amplía el paisaje. Al fondo la sierra de Líjar y la
localidad de Algodonales, protagonista paisajista, junto con Zahara de esta
ruta.
Una única vez cruzaremos el
arroyo, que se origina cauce arriba por la unión de varias escorrentías y la
aportación de rezumes y manantiales. En épocas de lluvia puede presentarse
bravo.
Siempre
nos llama la atención que en estos lugares tan escarpados aparezcan zonas
allanadas que no son otra cosa que pequeñas eras donde aventar las reducidas
cosechas.
Mostramos
esta foto para indicar la estrechez del sendero, que en muchas zonas se pierde
y debemos seguir por el trazado hecho por las cabras. Arriba, la primera vista
del Peñón de los Toros.
Ya
estamos en esta emblemática fuente o pilar del Peñón de los Toros, descansadero
de la cañada y lugar de abastecimiento para los que circulaban por el señalado
camino hacia Benamahoma, Algodonales e incluso Zahara.
Por
encima del pilar nos sorprenden dos hermosos ejemplares, uno de quejigo, el
otro de encina, con sus raíces aéreas descubiertas por las escorrentías.
No
captamos imagen del puerto del Pilar (así lo llaman en la zona como referencia
a la cercana fuente), así que recurrimos a Google Earth, además nos ayuda a
situarnos en la zona. Llegamos procedentes del pilar por la izquierda de la
imagen, seguiremos hasta el siguiente cortijo por el carril inferior (pista
Zahara-Benamahoma), y visitado el caserío volveremos aquí, para camina ahora,
hacia la derecha.
Tras
andar por la pista un tramo corto, la abandonaremos buscando esta cancela que
da paso al llano previo al cortijo…,
…donde
localizaremos viejos ejemplares de quejigos.
Tuvo
que ser un lugar lleno de vida. Actualmente el deterioro se ha adueñado de la
construcción y cada invierno caerán algunos tramos de muros y volarán las tejas
hasta ser un montón de escombros ruinosos. Por encima asoma sierra Margarita…
…y
desde sus cercanías se ven muy bien los farallones del Peñón de los Toros.
Podríamos danos aquí la vuelta buscando nuevamente el puerto del Pilar…,
…pero
decidimos elevarnos hasta la cota de los 700 m para ampliar el paisaje,
grandioso como refleja la imagen. En el horizonte lejano se recorta el Mogote
de Algodonales, la sierra del Tablón de Sevilla, el Peñón de Zaframagón, el
castillo de Zahara y la sierra de El Gastor. (Fot. Francisco Torreira).
Acercamos
el promontorio en el que se asienta la torre del homenaje del castillo de
Zahara. La loma que se ve delante pertenece a un cordal de cerros que separan
al Bocaleones y al Parralejo conocido por aquí como la Cordillera y en los
mapas como la Sierra.
Iniciamos
el descenso camino de la cortijada que ahora bordearemos por la derecha de la
imagen. Ese valle que se intuye es el del Parralejo, que ha nacido unos
kilómetros más arriba.
En el regreso hasta el puerto del
Pilar podemos deambular un poco por la zona reconociendo algunas
construcciones. No incluimos imágenes del largo tramo por la pista forestal por
ser todo monotonía. Siguiendo un fuerte descenso llegaremos…
…a
esta gran cancela; tras cruzar el paso canadiense, a nuestra izquierda,
encontraremos una vereda apenas visible en su inicio. Siempre dejando el arroyo
Parralejo a la izquierda seguiremos un estrecho sendero por lugares seductores
que no mostramos para que sean descubiertos por los senderistas que se decidan
a secundar nuestra propuesta.
Llegaremos a una zona más aclarada
tras cruzar por primera vez el arroyo. Aquí debemos estar atentos porque nos
encontramos con dos opciones:
-Seguir paralelos al arroyo,
cruzándolo en algunas ocasiones, hasta encontrar la carretera y una vez en ella
seguirla camino del cortijo del Álamo.
-Buscar una trocha que sale a nuestra
izquierda y que rápidamente se eleva separándose del cauce. Esta opción fue la
nuestra…
…y
siguiéndola, entre monte bajo y algunas encinas, podemos contemplar en lo alto,
y mirando atrás, la aparición de cerros como La Cornicabra, el Pilar,
Margarita, el Peñón de los Toros… y el fondo del valle del Parralejo, como
vemos bastante profundo para ser un arroyuelo de poca monta.
A
nuestra derecha, tras la Cordillera, otra vez Zahara y la sierra de El Gastor
(Algarín y las Grajas).
La
llegada al cortijo Caete es por la izquierda de esta imagen, por la ladera de
ese alto llamado cerro prieto. Saldrán los perros avisadores y alguno de mayor
porte. Escondamos los palos para no provocarlos y esperemos que salgan los
dueños que los calmen. Con el correspondiente permiso podemos subir al altozano
desde el que hemos tomado la imagen y contemplar una amplísima panorámica:
Una
vez más Líjar donde destaca la mancha verde del pinar situado el La Cañá,
sembrado en su momento para domar al torrente que baja de la planicie del
Mogote en cuya zona de deyección se fundó Algodonales.
Usando
mucho zoom aislamos a la iglesia parroquial de Santa Ana, que destaca por sus
tonos ocres entre el blanco caserío.
Y
una antigua choza, aún en buen estado. Tras el rato de charla con la señora
Rosario y Paco (siempre que no esté por los alrededores con sus cabras y mil
actividades más), tomaremos en descenso una amplia pista que en 2 km no dejará
en la carretera.
En
algún punto podremos contemplar fascinantes encuadres de Zahara con el
incomparable fondo de la sierra de El Gastor.
Una
vez más, el zoom nos permite encontrar detalles de la encantadora localidad
serrana, bien guardada por su castillo. Tras él, Las Grajas con la meseta que
culmina su cumbre.
Sólo
nos queda bajar hasta la cabreriza, cruzar el arroyo del Cañaveral, y coger la
carretera durante unos 600 m hasta el cortijo del Álamos.
©del
texto y las imágenes Pedro Sánchez Gil.
©de
la publicación «Grupo de Senderismo El Tercer Tiempo».
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